В оборонительных доспехах древнерусского
профессионального воина большое значение имела кольчуга - боевая одежда в
виде рубашки из мелких, плотно сплетенных железных колец (фиг. 60). Термин
"кольчуга" возник позднее, в Московской Руси,а в письменных источниках
древней Руси кольчуга упоминается под термином "броня" [84]. Множество
фрагментов, а иногда и целые кольчуги встречаются среди археологического
материала. Особенно много дошло до нас кольчуг Х в. в дружинных курганах
(Черная Могила, Гульбище - в дружинных курганах X века близ Чернигова,
Гнездово и т. п.). От последующих веков в городских и городищенских слоях
чаще всего встречаются фрагменты этого доспеха, но на Райковецком городище
найдены две целые кольчуги хорошей сохранности.
Кольчуга служила достаточно надежной защитой от
холодного оружия. В древней Руси, а появилась на 200 лет раньше, чем в
Западной Европе. Еще в XII в. во Франции кольчуга считалась дорогим
импортным доспехом который ввозили из России. В героической французской
поэме "Рено де Монтобан" упоминается "кольчуга, сделанная в России"
[85].
Схема сцепления кольчужных колец ясна из фиг. 61.
Сплетение состояло из целых колец и колец на заклепках или штифтах, т. е.
половина колец были целые, а половина разводные, которые после сборки
соединялись заклепкой или штифтом. Каждое кольцо охватывало четыре
разъемных, а разъемное - четыре целых. Кольчуга делалась из железа.
Металлографический анализ кольчужных колец с Княжей Горы и из Новгорода
обнаружил ферритное строение с очень малым количеством шлаковых
включений.
Иногда в качестве декоративного элемента в кольчугу
вставляли несколько рядов медных колец. Медные проволочиые кольця имеют
кольчуги из Черной Могилы [86] и из Новгорода [87]. На поздних кольчугах
тоже известны оторочки ворота, рукавов и подола медными кольцами.
Металл колец. естественно, быстро корродировал и
кольчуги необходимо было чистить. О том, что кольчуги были чищены, т. е.
светлые и блестящие (естественного цвета железа), сообщает летописец: "И
бе вчдете страшно в голых доспехах, яко вода солнцу светло-сиящу" [88]. (И
смотреть страшно на воинов в голых доспехах, так как они блестят светлее,
чем вода на солнце). В XVII в. для чистки кольчуг применялось специальное
приспособление в виде закрывающейся бочки с веретеном [89], в которую
клали кольчугу, посыпанную мелким песком, и вращали ее. Подобное, столь
простое приспособление, мог применять кольчужник и древней
Руси.
Кольца большинства известных археологических
кольчуг были плоские. Наружный диаметр их на разных бронях колебался в
пределах 13-15 мм. Ширина кольца равнялась 2-2,5 мм, толщина была около
0,8-1,0 мм. Иногда поверхность кольца орнаментировалась одним или двумя
концентрическими рельефными кругами. Делались кольчуги также и из
проволочных колец (например, кольчуга из Черной Могилы, Райковецкого
городища или фрагменты кольчуги с Княжей Горы) такого же
размера.
Обычная кольчуга на средний рост
состояла примерно из 18-20 тыс. колец.
Технология производства кольчуги состояла из
операций изготовления колец и заклепок или штифтов и из сборки и
склепывания разомкнутых колец в следующей последовательности. Из железа
изготовлялась круглая или квадратная проволока диаметром около 2 мм,
которую навивали на круглую оправку диаметром около 10—11 мм.
Образовавшуюся спираль разрубали по одной стороне, в результате чего
получались круглые разомкнутые кольца одинакового диаметра. Половину колец
сваривали. Если кольчугу делали из плоских колец, то после сварки круглые
в сечении кольца расплющивали и фигурным пуансоном наносили удар. Таким же
путем расплющивались и орнаментировались разомкнутые кольца. После этого
концы колец дополнительно расплющивали на плашку и пробивали бородком
отверстия под заклепки или штифты. Отдельной и довольно кропотливой
операцией было изготовление заклепок или штифтов. Кольчуга с Княжей горы
была склепана заклепками с головкой. Диаметр заклепки было около 0,75 мм.
Каждое разомкнутое кольцо после соединения его с четырьмя целыми кольцами
склепывали. Последними операциями были чистка и шлифование
кольчуги.
В технологии производства древнерусских кольчуг
поражает миниатюрность, тонкость и огромная трудоемкость кузнечных работ,
например, операция склепывания кольца заклепкой диаметром около 0,75 мм,
производившаяся не с отдельно лежащим кольцом, а уже с кольцом, вплетенным
в кольчугу. Склепать нужно было около 10 тыс.
колец.